Afrika yaitu benua yang kaya akan sumber daya alam. Tetapi, benua ini justru menjadi benua termiskin di dunia. Total PDB semua negara di Afrika hampir sepertiga dari PDB Amerika Serikat. Meskipun demikian, pertumbuhan ekonomi negara-negara Afrika merupakan salah satu yang tercepat di dunia. Meskipun masih ada sejumlah negara yang dilanda konflik dan kemiskinan yang luar biasa. Kemiskinan di Afrika sepertinya sulit dipecahkan dan ada perdebatan ihwal penyebabnya. Penyebab umumnya yaitu perang, kerusuhan, korupsi, politik yang tidak stabil, dan rezim pemerintah yang lalai. Mengapa Afrika banyak mempunyai negara miskin dan terbelakang? Langsung saja kita simak yang pertama:
Baca juga: 20 Negara Miskin di Benua Afrika
Kondisi domestik juga menghipnotis ekspor. Over-regulasi di beberapa negara Afrika justru mencegah ekspor. Penelitian oleh Jane Shaw menawarkan bahwa intervensi negara besar menekan pertumbuhan ekonomi Afrika. Petani hanya bisa melayani pasar lokal lantaran peluang ekspor sangat sedikit. Karena terdesak pasar, para petani berinovasi lebih sedikit sehingga menumbuhkan lebih sedikit kuliner yang semakin menggerogoti kinerja ekonomi.
9. Konflik Berkepanjangan
Negara-negara di Afrika dikenal rawan konflik dan kekerasan menyerupai di Sudan Selatan, Somalia, Zimbabwe, Sudah, Chad, dan Republik Demokratik Kongo. Pemerintah Somalia bahkan tidak mempunyai otoritas atas sebagian besar daerahnya sehingga disebut negara gagal. Perang saudara di Republik Demokratik Kongo dan Sudan Selatan telah menciptakan sebagian warga hidup di bawah garis kemiskinan. Kekayaan alam dan mineral habis untuk mendanai perang dan kepentingan pribadi. Selain itu, ada juga pergolakan etnis yang semakin memperparah konflik di Afrika.
10. Pemerintah yang Tidak Stabil dan Korup
Meskipun pada tahun 1960-an tingkat pendapatan Afrika dan Asia sama, Asia melampaui Afrika semenjak itu. Salah satu ekonom beropini bahwa pembangunan ekonomi Asia yang pesat dihasilkan dari investasi lokal. Korupsi di Afrika salah satunya berupa pemindahan modal finansial yang dihasilkan negara tidak untuk investasi di negaranya sendiri, melainkan disimpan di luar negeri. Stereotip para diktator Afrika dengan rekening bank Swiss seringkali akurat. Peneliti dari University of Massachusetts memperkirakan bahwa dari 1970 sampai 1996, pelarian modal dari 30 negara sub-Sahara mencapai US$ 187 miliar melebihi utang luar negeri negara tersebut. Pejabat seringkali menyimpan kekayaan mereka di luar negeri dan kemungkinan tidak akan diambil untuk masa depan.
Meskipun korupsi menjadi problem umum di setiap negara, di Afrika seringkali lebih parah. Banyak penduduk orisinil Afrika percaya bahwa hubungan keluarga lebih penting daripada profesionalisme sehingga orang-orang berwenang sering memakai nepotisme dan penyuapan untuk kepentingan mereka.
11. Bantuan Luar Negeri
Kebanyakan kelaparan lebih disebabkan oleh kurangnya pendapatan dibandingkan kekurangan makanan. Dalam situasi menyerupai ini, pemberian kuliner (sebagai lawan dari pemberian keuangan) mempunyai pengaruh menghancurkan pertanian lokal dan memberi manfaat bagi agribisnis Barat yang sangat overproduksi kuliner sebagai akhir dari subsidi pertanian. Secara historis, pemberian kuliner lebih tinggi berkorelasi dengan kelebihan pasokan di negara-negara Barat daripada kebutuhan negara-negara berkembang. Bantuan luar negeri telah menjadi pecahan dari pembangunan ekonomi Afrika semenjak 1980-an.
Model pemberian telah dikritik lantaran menggantikan inisiatif perdagangan. Bukti yang berkembang menawarkan bahwa pemberian luar negeri justru menciptakan benua tersebut menjadi lebih miskin. Salah satu kritikus terbesar dari model pemberian yaitu ekonomi Dambiso Moyo (seorang ekonom Zambia yang berbasis di Amerika Serikat) yang menyoroti bagaimana pemberian abnormal telah menjadi penghalang bagi pembangunan lokal.
Saat ini, Afrika menghadapi problem penerimaan pemberian abnormal di tempat yang ada potensi penghasilan tinggi. Afrika membutuhkan lebih banyak kebijakan ekonomi dan partisipasi aktif dalam ekonomi dunia.
